Ein Vertrag, der außerbörslich durch zwei Parteien eingegangen wird, die sich auf einen künftigen Kauf/Verkauf einer bestimmten Ware einigen. Dieser Vertrag unterscheidet sich insofern von einem Terminkontrakt (Future), als dass die Vertragspartner hierbei direkt miteinander verhandeln und einen Vertrag abschließen. Die Bedingungen eines Forward-Kontrakts (individuelles Termingeschäft) werden zwischen Käufer und Verkäufer ausgehandelt, während Terminbörsen die Bedingungen für einen standardisierten Kontrakt festsetzen (mit Ausnahme des Kurses oder des Preises).

Bezeichnung für das vom Management einer Fondsgesellschaft verwaltete Vermögen. Das Management darf nur in solchen Anlagen investieren, die im Fondsprospekt genannt und beschrieben werden. Nach deutschem Recht ist ein Investmentfonds ein Sondervermögen, das von einer Kapitalanlagegesellschaft (KAG) verwaltet und von einer von ihr unabhängigen Depotbank verwahrt wird. In einem Investmentfonds bündelt eine KAG die Gelder vieler Anleger, um sie nach dem Prinzip der Risikomischung in verschiedenen Vermögenswerten Gewinn bringend anzulegen. Entscheidend ist, dass die Anlagergelder getrennt von Eigenmitteln der Fondsgesellschaft verwahrt werden und daher im Falle einer Schieflage der KAG sicher sind.

Seit 2002 können Anleger Fonds auch an der Börse kaufen. Bis dahin war es ausschließlich möglich, die Anteile außerbörslich bei der Fondsgesellschaft zu ordern - entweder als Direktkunde oder über die eigene Bank. Beim Börsenhandel fällt im Unterschied zum traditionellen Orderweg kein Ausgabeaufschlag an. Eine Order über die Börse wird zudem schneller ausgeführt. Es entstehen jedoch Kosten, da die Fonds mit einer Spanne (Spread) gehandelt werden und übliche Transaktionsgebühren anfallen.