Ein Put ist die Bezeichnung sowohl für einen Verkaufsoptionsschein als auch für eine Verkaufsoption. Der Optionsschein ist ein Wertpapier und unterscheidet sich als solches von der Verkaufsoption, der als Optionskontrakt ausgestattet ist und an einer Terminbörse gehandelt wird. Beide Finanzinstrumente beinhalten jedoch das Verkaufsrecht, das sie dem jeweiligen Käufer des Puts gewähren. Dabei handelt es sich um das Wahlrecht, den zu Grunde liegenden Basiswert bis zum Verfallsdatum zum Basispreis zu verkaufen. Während der Käufer keine Verpflichtung eingeht, verpflichtet sich der Verkäufer (Stillhalter), den Basiswert zum vorher festgesetzten Basispreis abzunehmen, wenn der Optionsinhaber dies innerhalb der Laufzeit wünscht. Das bedeutet, dass der Käufer auf fallende Kurse des Basiswerts spekuliert.