Zinssätze, zu denen Kreditinstitute bei der Zentralbank kurzfristig Geld parken oder sich Liquidität beschaffen können. Die Leitzinsen sind die wichtigsten Instrumentarien der Zentralbank, um die Geld- und Kreditversorgung einer Volkswirtschaft zu regulieren. Veränderungen der Leitzinsen spielen für Konjunktur- und Kapitalmärkte eine wichtige Rolle. In Europa sind die wichtigsten Leitzinsen der Diskontsatz, der Lombardsatz und der Zinssatz, zu dem die Wertpapierpensionsgeschäfte getätigt werden. In der USA gibt es die Fed-Fund-Rate, die mit dem Wertpapierpensionssatz vergleichbar ist.