Als Variation Margin wird der Betrag bezeichnet, den ein Teilnehmer auf den Terminmärkten nachzahlt, um eine genügend hohe Sicherheitsleistung auf seinem Marginkonto zu haben. Solche ein Konto besitzen alle Händler, die auf den Terminmärkten operieren. Darauf wird mit der Initial Margin eine bare Sicherheitsleistung hinterlegt, mit der die Zahlungsfähigkeit des Marktteilnehmers garantiert werden soll. Erleidet die offene Position des Anlegers Verluste, wird das Marginkonto sofort angepasst und verliert auch entsprechend an Wert. Ist der Wertverlust so groß, dass die Maintenance Margin unterschritten wird, bekommt der Anleger einen Margin Call, der ihn zu einer Nachschusszahlung auf das Konto auffordert. Der nachbezahlte Betrag wird als Variation Margin bezeichnet. Kommt der Anleger der Aufforderung nicht nach und leistet keine Variation Margin, wird die offene Position von seinem Broker glattgestellt.